Über die Festtage fanden in Kanada die U20-Weltmeisterschaften statt. Der Schweiz und ihren fünf Akteuren mit aktueller oder einstiger UNITED-Zugehörigkeit glückten ein starkes Turnier. Das Husarenstück leistete das Team im WM-Viertelfinal. Als Vorrundenvierter trafen Gianluca Burger (Abschluss 2018), Philipp Kurashew, Yannick Brüschweiler und Tim Berni (beide 15B, GCK/ZSC Lions) sowie Justin Sigrist (16D, GCK/ZSC Lions) und die U20-Junioren mit Schweden auf den Erstplatzierten der anderen Vorrundengruppe.
Dabei legte die Schweiz grosse defensive Disziplin an den Tag. Sie liess den Nordmännern nur wenig Entfaltungsmöglichkeiten und zeigte sich vor dem Schweden-Tor kaltblütig. Für den Führungstreffer war ein UNITED-Duo besorgt. Auf Zuspiel von Gianluca Burger eröffnete Yannick Brüschweiler das Skore nach einem schönen Solo mit seinem zweiten Turniertreffer. Der Aussenseiter liess sich in der Folge nicht mehr überlisten und feierte mit dem 2:0-Schlussresultat einen Exploit und den Einzug in die medal games.
Im Halbfinal traf die Schweiz auf Finnland – und erwischte dort einen miserablen Start. Bereits nach 8 Minuten lagen die Eisgenossen im Hintertreffen. Zwar glückte Philipp Kurashew kurz vor der ersten Drittelspause sein sechstes Turnier-Tor zum 1:4. Weiter aufholen konnte das Team von Trainer Christian Wohlwend aber nicht mehr.
Am vergangenen Samstag stand daher der abschliessende kleine Final, die Partie um Platz 3 an. Gegner Russland war bereits aus der Vorrunde (4:7) bekannt. Trotz guter Leistung verpasste die Schweiz hier die big points und damit die Medaille. Mit Yannick Brüschweiler stand abermals ein UNITED-Mann im Brennpunkt des Geschehens. Der GCK/ZSC-Lions, der im Sommer die UNITED abschliesst, brachte mit einer sehenswerten Direktabnahme die Schweizer Hoffnungen nach 36 Minuten und dem 2:3-Anschlusstreffer zurück. Im Schlussabschnitt wollte der Ausgleich trotz acht Minuten Power-Play aber nicht mehr gelingen. Stattdessen siegte die „Sbornaja“ 4:2.
Besondere Ehre wurde Philipp Kurashew nach Spielschluss zuteil. Der filigrane Stürmer, der in dieser Saison in der kanadischen Junioren-Liga QMJHL 43 Punkte in 33 Spielen hamsterte und an der WM mit 7 Punkten (6 Tore) durchstartete, wurde ins All-Star-Team gewählt. Diese Auszeichnung erhielten vor Kurashew hierzulande mit Pauli Jaks, Mark Streit, David Aebischer, Nino Niederreiter Schweizer Ausnahmespieler, die es bis in die NHL schafften. Auch diesbezüglich freuen wir uns, was die Zukunft bringt.
Wir gratulieren unseren UNITED-Jungs herzlich zum formidablen Auftritt!
