Die beiden frischgebackenen UNITED-Absolventen Magnus Staub und Noah Haas kämpfen mit der Schweizer U20-Nationalmannschaft in Mazedoniens Hauptstadt um das EM-Ticket. Der Auftakt gelang vollends.
Die Schweiz nimmt in Skopje an den U20 Championship teil – eine Art B-EM. In einer Fünfer-Gruppe mit der Ukraine, Grossbritannien, dem Gastgeber und Italien, steuert die Schweiz geradewegs auf die Halbfinals zu. In der Auftaktpartie konnte die Ukraine niedergerungen werden, am zweiten Spieltag wurde der Handball-Exot Grossbritannien nach allen Regeln der Kunst eingeteilt und aus der Halle gejagt.
Im Startspiel steuerte Rückraum-Shooter Noah sechs Treffer zum wichtigen 28:25-Erfolg bei. Der Hüne war damit Schweizer Topskorer. Nicht minder auffällig war die Darbietung von Magnus. Der Torhüter gefiel mit seinem Stellenpartner besonders, traf mittels Weitschuss selbst ein Mal und heimste im Anschluss Komplimente der Teamleitung ein.
Die zweite Aufgabe gegen Nobody Grossbritannien ging die Schweiz konzentriert an. Die Partie (33:11-Sieg) dürfte in erster Linie aufgrund des denkwürdigen Halbzeitstandes noch nachhallen. Magnus und die Schweizer Defensive liessen nur rekordverdächtige drei Gegentörchen zu.
Nach einem weiteren Ruhetag trägt die Schweiz die beiden letzten Gruppenspiele am Dienstag und Donnerstag aus. Dabei dürfte voraussichtlich ein Sieg zur Halbfinalqualifikation am Wochenende reichen – ein Zwischenziel wäre damit erreicht. Das eigentliche Vorhaben besteht indes im Turniersieg, der zur Teilnahme an der „richtigen“ EM-Endrunde der besten Nationen des Kontinents berechtigt.
