Beim CHL Import Draft, der Ziehung für die nordamerikanischen Nachwuchs-Ligen, wurden die Transfers von Kimo Gruber, Kai Knak und David Reinbacher bekannt gegeben.
Total zehn Spieler von Schweizer Teams wurden beim diesjährigen CHL Import Draft realisiert. Die UNITED stellt also fast einen Drittel. Zum «nordamerikanischen Handkuss» kommen drei Klotener Talente.
Bezüglich den Schweizer Spielern war Kimo Gruber der höchste Pick. Der U18-Nationalspieler wurde von den Oshawa Generals an 23. Position gezogen. Verteidiger Kai Knak schliesst sich den Seattle Thunderbirds als Pick Nr. 46 an. Der 17-Jährige spielt somit nächste Saison in der WHL, wo zuvor schon sein Bruder Simon erste Auslandserfahrungen sammelte. Der dritte UNITED verdiente sich seine Sporen im letzten Winter bereits im Erwachsenen-Hockey ab. David Reinbacher ist Verteidiger und kam in Klotens A-Team bereits zu 27 Einsätzen (1 Tor, 11 Assists). Darüber hinaus war «Reini» in diesem August Teil von Österreichs U20-Nationalmannschaft und kreist seit längerem auf dem Radar des Austria-A-Teams. David zieht es zu Sarnia Sting an Kanadas Ostküste.
Die Canadian Hockey League (CHL) ist der Dachverband der drei Ligen WHL, OHL und QMJHL und führt einen Spielbetrieb mit 60 Nachwuchs-Franchisen. Die CHL als Ganzes ist die höchste Juniorenliga Nordamerikas. Spielberechtigt sind dort talentierte 15- bis 20-Jährige. Jedes Team hat zudem Anrecht auf drei «Overager», also 21-Jährige. Ebenso ist die Anzahl Spieler, die nicht aus Nordamerika stammt, auf drei Spieler pro Team beschränkt. Das sorgt für grossen Konkurrenz-Kampf unter den europäischen Nachwuchshoffnungen und lässt den CHL-Draft jedes Jahr zum zumindest in Hockeykreisen viel beachteten Event anschwellen.
Die OHL gilt gemessen am reinen Talent als beste und ausgeglichenste CHL-Liga. Die WHL (Western Hockey League), die neue Heimat von Alessandro, gilt auch aufgrund ihres physischen und defensiven Stils als der härteste Ligabetrieb der CHL. Dagegen taxiert der Fachmann die QMJHL rund um Québec als das «weichste» Championat, aufgrund des dort gepflegten Spielstils auch als offensivstes, spektakulärstes mit den läuferisch und technisch besten Nachwuchs-Hockeyanern.
Was der Stanley-Cup im Erwachsenen-Hockey ist, heisst im kanadischen Juniorenhockey «Memorial Cup». Der «CHL-Gesamttitel» wird an einem 4-Team-Turnier ausgespielt, an dem die drei Champions aus WHL, OHL und QMJHL und der stets wechselnde Gastgeber teilnehmen.
Wir gratulieren Kimo, Kai und David herzlich zum Draft und wünschen weiterhin viel Erfolg! (22.8.22)
